活性炭是有机合成实验中常用的物质之一，主要用于对化合物进行脱色和除杂。根据化学基础实验书，活性炭的标准使用方法是在重结晶前进行热色。事实上，活性炭还有其他用途。巧妙利用活性炭的性质，区分其优缺点，将给有机合成实验带来诸多便利。

　　活性炭在有机合成中的作用主要包括脱色、吸附和助滤。通常，它主要表现在一个方面，其他方面是次要的。

　　1.脱色作用

　　活性炭最常见的功能是脱色。根据极性分析，活性炭可视为非极性物质，可用于吸附非极性和小极性色素，适用于大极性溶剂。大多数物质中含有的色素属于非极性或小极性色素，因此活性炭是常用脱色剂中最常用的，水和酒精是最常用的溶剂。一般来说，当需要脱色时，无需考虑色素的极性，直接用活性炭脱色，通过观察脱色前后溶液的变化来判断脱色效果。

　　一般操作流程如下：

　　当脱色物质添加到一定量的溶剂中，加热完全溶解，添加一定量的活性炭，搅拌一段时间，热过滤，过滤液浓缩。脱色物质是含有可见色素的固体或液体，多为固体；溶剂量一般为3-10倍，操作过少，热过滤损失大；成本过高，不必要；溶剂一般为大极性溶剂、甲醇、乙醇、水等，如果脱色后需要结晶，一般需要筛选最合适的溶剂；活性炭添加量一般为溶质（即将脱色物质）的5-10%，可根据情况增加或减少；搅拌时间一般为30分钟至2小时，可根据情况增加或减少；过滤液视处理，如果脱色前后外观颜色变化不大，可添加活性炭重复脱色；如需要重结晶，直接冷却结晶或适当浓缩冷却结晶；如果脱色物质为液体，一般浓缩至干燥。

　　2.除杂

　　这里的杂质主要是指无机盐、灰尘如无机盐、灰尘和物理杂质。事实上，活性炭的脱色也属于杂质，但脱色除了有机可见光吸收杂质外。杂质去除过程非常简单，类似于脱色过程。完全溶解后，与活性炭混合，直接过滤浓缩。事实上，简单的杂质去除可以直接过滤而不添加活性炭。添加活性炭主要利用其有助于过滤的功能，有利于过滤。

　　3.吸附

　　吸附主要针对焦油和粘性杂质。如果不添加活性炭，直接过滤会堵塞过滤介质，活性炭吸附后一般效果明显。活性炭可以用硅胶或硅藻土代替，差别不大。通常在活性炭的使用过程中，活性炭同时表现出脱色、除杂和吸附三种功能。有色杂质进入活性炭分子，活性炭颗粒之间存在焦油和粘性杂质。活性炭在过滤过程中帮助过滤不溶性杂质。这三个功能是不可分割的。

　　活性炭在有机合成中的作用实际上非常简单，但其他问题经常出现在活性炭的使用中。最常见的问题是：

　　活性炭脱色效果差，多次脱色后滤液颜色仍较重；活性炭脱色损失大，一次脱色损失10%以上；活性炭穿透滤纸滤布，产品中含有少量活性炭；加活性炭过滤时过滤缓慢，滤纸滤布总是堵塞；使用活性炭后，反应器很难清洗，无法清洗；

　　活性炭脱色效果差通常与色素的极性有关，同一脱色剂不能适用于所有色素；脱色损失大，一般与活性炭吸附过多有关；活性炭穿透滤纸滤布，主要原因是活性炭型号选择错误；除活性炭型号外，堵塞滤纸滤布也与不溶性粒度有关；反应器难以清洗，与活性炭本身的性质有关。