活性炭又称活性炭黑。黑色粉末状或颗粒状的无定形碳。活性炭主成分除了碳以外还有氧、氢等元素。活性炭在结构上由于微晶碳是不规则排列，交叉连接之间有细孔，活化时会发生碳组织缺陷，因此它一种多孔碳，堆积密度低，比表面积大。活性炭无臭、无味、无砂性、不溶于任何溶剂，对各种气体有选择性的吸附能力，对有机色素和含氮碱有高容量吸附能力。每g总外表积可达5001000m2相对密度约1.92.1表观相对密度约0.080.45 　　活性炭的挑选技巧 　　一、碘值：碘值是活性炭的一个性能差数，果壳,竹炭,煤制的碘值都在几百,活性炭原料碘值从80085090095010001100mg/g等多种，吸附能力也不同!本钱价格也不同!同碘值的活性炭也只有椰壳的效果最好。 　　二、用手掂重量：上面已经介绍过了要想提高活性炭的吸附性能，只有尽可能多地在活性炭上制造孔隙结构，孔隙越多，活性炭越酥松，相对密度也就会越轻，因此好的活性炭手感上会比较轻，同等重量包装的情况下，性能好的活性炭会比劣质活性炭体积大许多。 　　三、看气泡：将一小把活性炭投入水中，由于水的渗透作用，水会逐渐浸入活性炭的孔隙结构中，迫使孔隙中的空气排出，从而发生一连串的极为细小的气泡，水中拉出一条细小的气泡线，同时会发出丝丝的气泡声，十分有趣。这种现象发生得越剧烈，继续时间越长，活性炭的吸附性就越好。 　　四、看脱色能力：活性炭吸附能力的另一个表现就是脱色能力，活性炭具有能将有色液体变成浅色或无色的神奇能力，这其实就是因为活性炭吸附了有色液体里的色素分子的原因造成的 　　五、重要提示：目前消费者对活性炭认识还不够，往往把没有活化过的竹炭、木炭、椰壳炭等炭化料误认为是活性炭;其次把低吸附值的炭雕、普通活性炭看成是优质活性炭。所以选购时请加以区分，不要上当受骗。 　　活性炭的使用注意事项 　　1使用前要清洗去除粉尘，否则这些黑色的粉尘可能暂时会影响水质的清洁度。但建议不要直接用新鲜的自来水冲洗，因为活性炭的多孔隙一旦吸附大量自来水中的氯以及漂白粉，随后放置到过滤器中使用时对水质造成的破坏。 　　2靠平时简单的清洗，无法将活性炭的多孔隙中堵塞的杂物清洁干净的所以，务必定期更换活性炭，以免活性炭因“吸附饱和”而失去功效。且更换的时机最好不要等它失效以后再更换，如此方可确保活性炭能不时地把水族箱水质中的有害物质去除，建议每月更换1-2次活性碳。 　　3活性炭的处置水质的效率与其处置用量相关，通常为“用量多处理水质的效果也相对好” 　　4定量的活性炭被使用后，使用初期应该经常观测水质的变化，并留意观测结果，以作为多长时间活性炭失效而更换的时间判断依据。 　　5使用治疗鱼病的药剂时，应该暂时将活性炭取出，暂停使用。以免药物被活性炭吸附而降低治疗效果。